성매매は漢字で表すと「性売買」。매춘（メチュン、買春）ともいう。
韓国でも日本同様、性売買（売買春）は違法である。日本では単純売春、買春は処罰されないが、韓国では売春、買春を行った者の双方が拘束（구속)、処罰（처벌）の対象となる。2004年に性売買特別法が施行されてから取り締まりが厳しくなり、時々大規模な摘発が行われる。摘発により職を失った娼婦たちがデモを行ったことも報道された。