｢왕따｣ は、韓国語で 「仲間ははずれ」 という意味。程度が大きかったり、ひどいことを示す'왕（王）'と 、「仲間外れ、爪弾きにする」という意味の'따돌림の合成語である。
つまり直訳すると「ひどい仲間外れ、ひどい爪弾き」という意味となる。日本語の「イジメ」に相当する全く同じ表現がなかったため、이지메（イジメ）とよんでいたこともある。また職場でのイジメのことを직따ともいう。

一部の学校では卒業式の後のイベントとして、졸업빵（チョロプパン）といわれる儀式を行い、小麦粉や卵をかけて遊んでいたが、それがエスカレートして、悪質ないじめに発展することもあった。また職場でのイジメのことを직따（チクタ）ともいう。