「練習生」は韓国語で「연습생」という。K-POPアイドルの練習生の場合、オーディションに合格してからデビューまでの数年間、芸能事務所の練習生として寮生活をしながらトレーニングや訓練を積む。その内容は早朝から深夜までにおよび、携帯電話は没収される。もちろん恋愛は御法度。アイドルになるためにはこの期間に耐えなければならないうえ、確実にデビューできるかもわからない。練習生のあいだの生活費は芸能事務所側が負担しており、育成にも多額の費用がかかる。事務所としてはデビュー後に費用を回収しなければならないため、アイドルと事務所のあいだで金銭トラブルが起こることがある。