「동생」とは、実の弟や妹の総称。または年下の後輩などの呼び名。実際に血のつながりのない弟分や妹分のことも指す。「남동생」は「弟」のことで、「여동생」は「妹」のことである。会話のなかで区別せずに話すことがあるため、実の弟や妹の話なのか、親しい関係にある知り合いのことなのか、判断しづらいことも多い。「実の妹、弟という場合は「친동생」という。儒教思想の強い韓国では年齢が1歳でも上であれば、年下は年上に対して必ず敬語を使う。親しい間柄であれば「형（兄貴）、언니・누나（姉さん）」と呼びかける。