「陰性母音」は韓国語で「음성모음」という。「陰性母音（음성모음）」は、発音の際に口の奥の方で発音される母音を指します。音声学では、母音はその発音位置や音の高さなどに基づいて分類されますが、「陰性母音」はその一部で、特に口の奥で音が響くような母音を指します。

＜音の明るさと軽快さによる区分＞
・陽性母音：ㅏ, ㅑ, ㅐ, ㅒ, ㅗ, ㅛ, ㅘ, ㅙ, ㅚ　
　－明るく・軽く・小さい語感
・陰性母音：ㅓ, ㅕ, ㅔ, ㅖ, ㅜ, ㅠ, ㅝ, ㅞ, ㅟ, ㅡ, ㅢ
　－暗くて・重くて・大きい語感
・中性母音：ㅣ

語幹（어간）に語尾（어미）「～아서/～어서、～て」を付ける時に、
語幹最後の母音が陽母母音の場合は「～아서」が、語幹最後の母音が陰母母音の場合は「～어서」が付く。例えば、
먹다：먹＋어서（食べて）、울다：울＋어서（泣いて）
잡다：잡＋아서（捕まって）、옳다：옳＋아서（正しくて）