썸は「何か」を意味する'something'という意味だが、「何かありそうな、これから恋に発展しそうな関係、付き合ってはいないけれど、何か微妙な雰囲気が漂う関係」を意味する言葉である。타다は「乗る」という意味。「썸타다,썸(을) 타다」で、これから恋に発展しそうなドキドキする状況にいる、という意味になる。友達以上恋人未満を楽しんでいるような甘い雰囲気である。これから何か恋人になりそうな女性のことを썸씽녀（ソムシンニョ）、男性のことを썸씽남（ソムシンナム）という。