「あ～知らない」は韓国語で「아몰랑」という。아（ア）は「あ～」、몰랑（モルラン）は、「知らない」を意味する'모르다（モルダ）'が原形で、いわゆるタメぐちにあたるパンマルの몰라（モルラ）に、可愛げのある口調でㅇ（ン）をつけている、と考えられる。直訳すると「あ～知らない」、「あ～知らん」となり、本来は知っているのにも関わらず、とぼける様子を表している。
2015年に韓国で流行した中東呼吸器症候群（MERS、メルス）に対する初期対応がずさんだったことから、そのことを批判する意味を込めていった言葉である。